Рождение города

О Енисее землепроходцы знали давно: уже в первой половине XVI века в его устье заходили поморские суда - кочи. Целенаправленное освоение русскими территорий, расположенных в бассейне реки Енисей началось в XVII веке. Первым острожным укреплением на Енисее была Новая Мангазея, построенная в 1607 году. В 1619 был построен Енисейский острог, в скором времени ставший главным административным и торгово-помысловым центром края. В скором времени к югу от Енисейска началось строительство ряда острогов, призванных закрепить за русскими и защитить от набегов местных народов осваиваемые земли. В их числе был построен и Красноярский острог. Его основателем был боярский сын Андрей Дубенский. В 1627 году возглавленная им экспедиция, состоящая из 303 человек, отправилась из Тобольска на 16 дощаниках, пяти лодках и одном струге. 

Летом 1628 года, с большими трудностями и лишениями достигнув намеченного места, отряд приступил к строительству на высоком мысе, расположенном между реками Енисеем и Качей, деревянного острога, положившего начало Красноярску. Первоначально острог выполнял преимущественно военно-оборонительные функции. В задачи его жителей входил сбор ясака среди коренного населения. Также они занимались рыбным промыслом и охотой. Первоначально аграрному освоению окрестностей Красноярска препятствовали частые разорительные набеги местных кочевых племен, однако со временем вокруг острога начали складываться деревни, и он становится важным для края центром земледелия.

Красноярский острог был окружен рвом глубиной в 3 метра и шириной в 10 метров по дну которого был пущен частокол, состоящий из заостренных кольев. На самой высокой точке сопки Кум-Тигей была установлена караульная вышка, с которой открывался хороший обзор окрестностей, дающий возможность предупредить первых обитателей острога о приближении неприятеля. Позднее это место получило название Караульной горы. В XIX веке на нем была построена часовня Параскевы Пятницы. Сегодня это место является одним из главных исторических символов Красноярска, который каждый может увидеть запечатленным на десятирублевых купюрах.

На протяжении всего XVII столетия жизнь в Красноярском остроге была крайне неспокойной. Об этом свидетельствуют летописные источники, описывающие многочисленные разорительные набеги на острог отрядами кыргызов и джунгаров. Ввиду этих обстоятельств его население долгое время оставалось небольшим. Так, в 1699 году оно насчитывало всего 656 человек.

В 1690 году Красноярский острог получил статус города.